第十六卷 16 最初的记忆（2/2）
无能而无力。
她的语气中有着提到自己名字时候同样的自责。
“那个时候，独自挣扎的那位大人需要我。可是和轰美弥的相遇改变了那位大人。弱小的那位大人正在努力坚持活命要改变自己。我感受到这份心情的时候内心产生了崇敬和喜悦的感情。我追着这份不安定的联系赶去那位大人的身边。”
说道这里，回忆的语气开始变得苦涩。
“……可是，我去得太晚了。就在前一刻，那位大人碰上了转移者们。我赶过去的时候，那位大人已经被折磨了很久。”
我看到一旁的莉莉把视线转了过来。听力出众的她应该都听见了。她表情十分惊讶。我自己也是一样。
——受到了残忍对待，从而期待拯救。
——有怪物做出了回应。
我和莉莉的相遇，与贝尔塔所说的和工藤的初遇太过相似了。
可是，其结果却大相庭径地令人感到残酷。
莉莉救了我。可是，贝尔塔没能救下工藤。他们的起点实在是太过糟糕。
“我为了保护那位大人扑了上去。但是，无能为力。我一下就被打倒在地。”
对手是战士。当时还没有名字的她恐怕远没有现在的强大。应该和随处可见的怪物没什么两样，不可能打得过。
“我太弱了，没能救下那位大人。……是我，让那位大人变成了魔王。”
贝尔塔至今抹不掉的后悔之情来自这最初的伤痛。
哪怕两人能比转移者们再早那么一点相遇情况就不一样了。狼的敏锐嗅觉能够让他们知道对方的接近，说不定就能避开对方。那样一来，他们一人一狼也许就此相互依靠，在这个残酷的世界中找到未来。
这么一想，贝尔塔是工藤手下唯一感性与我们相近的存在倒也很正常了。毕竟，成为魔王之前的工藤想要的应该不是毁灭世界用的棋子。他所需要的是能够改变他，和他一起
走下去的同伴。
可是，这个未来已经消失了。被践踏扭曲，无可挽回。
所以贝尔塔很后悔，后悔她没能成为安东——如果当时她有着足以得到名字的强大力量，就能保护好想保护的东西了。
和我们同行的日子，她每天晚上都会出去狩猎强化自己。也是因为没能在工藤化作魔王之前保护好他的悔恨让她如此渴望变强吧。
“……工藤知道这些吗？”
“不知道。我被打倒在地，再能够动的时候已经是在一切结束之后了。我赶到的时候王已经被打得不省人事。王没有亲眼看到我被打倒时候的模样，随后赶到的轰美弥的‘暗之兽’还是诞生并指挥猛犬的能力，哪怕听到了什么也不会想到早一步赶来的我吧。”
“你自己不说吗？”
“说了又能怎么样。”
贝尔塔自嘲道。
“我好不容易变强，有了明确的自我认识得到名字的时候，王已经走上魔王的道路了。一切都已经太迟了。”
工藤的魔王之路上不需要能够依靠的同伴。可能成为那个宝贵同伴的狼已经落为魔王棋子中的缺陷品。但是，她往后仍会紧握那份无能为力的后悔以及相遇时候感觉到的那丝尊崇继续思念那位少年吧。
“……这就是我和王之间的关系。”
贝尔塔在这里给话题打上了句点，恢复了平常的语气。
“都说了这么多了，我再说一句吧。那个时候，轰美弥的遗体被我吃掉了。这是她死前的请求。”
“轰？为什么？”
“为什么呢。她说是想隐瞒自己的死不让亲友伤心。可能是不想留下尸体……但是不好说。说实话，我不太清楚。她为什么要救王。说到底，她是不是有意要救王的都不知道。”
事到如今已经没法确认了。轰美弥已经死了。关于临终时留下诅咒的她的一切都已经无从得知。
只是，有件事我释然了。
“你的斯库拉外貌酷似轰美弥时因为吃了她的尸体吗？”
“恐怕是。但我也没想到会变成这样。”
她斯库拉的模样和轰美弥相似也是因为轰美弥死的时候她就在现场。不过，贝尔塔自己也说了，她和莉莉不同没有拟态能力，她也没想到结果会变成这样。或许是她在蛊毒中获得力量之时肉体发生了变化。
“……谢谢你告诉我这些。”
知晓了一切之后，贝尔塔的境遇让人觉得太过不幸。
感觉她在这种无可奈何的不幸下陷入了绝对得不到回报的构图中。这太让人心痛。若没有和价值观相近的我们同行，甚至这份不幸都不会为人所知……。
“……等一下。”
我忽然感觉有点不对。
贝尔塔深陷得不到回报的处境。但是，她现在却在本性相似的我们身边。
我一直以为这是种种的偶然所致。
但是，这真的只是偶然吗？
贝尔塔会在这里是出于工藤的指示。贝尔塔是工藤手下最强的战力之一，仅从作战角度考虑，留在身边才是最好的判断。
工藤本人说她是个缺陷品，所以不需要她。但这是他的真心话吗。从贝尔塔口中听完这一切之后的我产生了疑问。
轰美弥的死是造就魔王的最大原因，是他绝对不想让人所知的一面。既然这样，让继承了她外貌的贝尔塔远离身边风险也太大了。事实上，贝尔塔就在我们面前显出了本体。工藤因为她的感性与我们相近不会给我们造成反感才派她给我们当护卫。那他也该想得到旅途中贝尔塔会对我们产生感情，最终表露真身。这也太不小心了。
让人只觉得他背后是不是有什么意图。
“真岛孝弘？怎么了？”
“……”
我低头望着发出询问的贝尔塔背后，脑海里闪过一个想法。
如果，如果说。工藤其实察觉了贝尔塔的处境。
当然，按贝尔塔所说，她刚成为部下的时候是没注意到。至少，在奇利亚要塞袭击事件的时候他还是认为自己的力量就是作为魔王而存在的。
可是，工藤知道我这个活生生的例子。在奇利亚要塞的事件中，他也该注意到了贝尔塔不擅长谋略的耿直性格和其他的棋子有所不同。
这个事实，加上她是第一个眷属，结合起来考虑要抵达真相绝非不可能。
而如果说他知道贝尔塔的真相……。
对工藤而言她的存在意义将会发生巨大变化。因为，在一切遭到扭曲之前，工藤会想要改变自己就是出于轰美弥的影响。
因为轰美弥而想要改变自己的工藤在成为魔王之前得到了让怪物成为同伴的能力。这段时期唯一的眷属就是贝尔塔。贝尔塔的诞生少不了轰美弥，某种意义上可以说是轰美弥留给他遗产。
工藤会怎么面对这样的贝尔塔。
如理想中那样当作重要的同伴对待？
……不可能。刚才贝尔塔说的话同样可以套到工藤自己身上。一切都太迟了。
工藤已经踏上了魔王的道路。即便现在注意到了一切，之前的道路也已经消失了。他只能朝着绝望和痛苦的毁灭不断前进。
那工藤到底在想什么。
出于什么考虑，做了什么选择，才会使得贝尔塔来到我身边。
正感觉答案呼之欲出——就在这时，同行的探索队发出了欢呼。
我们抵达了通往第三异界的门扉。
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