第18章 康拉德（2/2）

我口袋里银币的重量是对我成功的有形提醒。今天我又赚了两马克七便士的银子。

如果这种情况继续下去，我甚至在开始学徒生涯之前就已经很富有了。我刚刚在一天内赚了一个学徒将近一年的工作。

然而，这个看似安逸的想法很快被我内心深处的欲望所动摇。我开始反思，难道我真的要满足于仅在村庄周边采集草药，过着平淡无奇的生活吗？那一刻，这种安稳的想法确实颇具吸引力，甚至让人觉得惬意。

但每当这个念头浮现，记忆中那毫无滋味、令人倒胃口的麦芽糊状食物就会重新浮现在脑海，那是我每隔一天不得不咽下的生活常态。仅仅是想象那种日复一日、索然无味的生活，我就无法忍受。我渴望更多，渴望探索，渴望改变，更渴望逃离那种一眼望到头的平凡生活。

当我发现自己的潜力时，我知道我永远不能满足于村里平庸的生活，我知道我必须探索我能力的极限。

这个世界很广阔，充满了等待被揭开的秘密，我想成为揭开它们的人。我想成为一个强大的法师——一个能够根据自己的意志弯曲元素并指挥自然力量的法师。

但我首先需要证明自己。我需要获得掌握奥术所需的知识和技能。

当我走近叔叔家时，我感到决心涌上心头。不论前方有多少艰难险阻，我都不会停下脚步，直至达成梦想。因为我是斯达克，我注定要成为伟大的人。

我怀着怀旧的心情走近叔叔家。距离上次拜访已经有一段时间了。当我敲门时，我的心砰砰直跳，不知道我会受到什么样的欢迎。如果他们不想见我怎么办？

我的姑姑英格丽德打开门，看到我，她惊讶地睁大了眼睛。

“斯达克！你一个人在这里做什么？你父亲呢？”她问，声音里充满了关切。

“晚上好，英格丽德阿姨，”我礼貌地说，希望能让她平静下来。

“很抱歉我们不能通知你我要进城，我有机会和我们村的沃格特一起来这里旅行，我想来拜访你。我能在这里呆两个晚上吗？”

她的表情软化了，对我热情地笑了笑。“当然可以！不过你得把一切都告诉我们。”她说。

我递上母亲精心准备的礼物篮子，并转达了父母对他们全家和康拉德的问候。婶婶高兴地接过礼物，热情邀请我进屋。

英格丽德的脸因喜悦而亮了起来。“她想得真周到！”她喊道，把我领了进去。

“快进来，快冷了。”

我跟着她进了房子，在那里我受到了家人的欢迎，他们刚刚准备吃饭。

“斯达克！真是个惊喜！你在这里做什么？”当我走进客厅时，我叔叔雷夫洪亮的声音向我打招呼。

我解释了如何说服父亲允许我进森林狩猎，并趁此次机会来到城市卖兽皮并探险。

雷夫得知此事后调侃了几句，但婶婶英格丽德对于我在森林中的安全问题颇为忧虑。我连忙保证只有在安全区域活动，并且有经验丰富的猎人陪同。

“好吧，如果你父亲同意了，那就这样吧。我们不会再谈论它了。但是你要知道，每一个秘密迟早都会被揭露，你对你母亲隐瞒的时间越长，之后就越难得到她的原谅，”英格丽关切地对我说。

嗯，这倒是真的。但是我该怎么办呢？我不喜欢对我妈妈隐瞒事情，当它出现时，我只能解决它。

“我会记住的，英格丽德阿姨，”我回答，希望能安抚她的担忧。

然后我们坐下来吃饭，空气中弥漫着烤肉和新鲜面包的香味。我们一边吃，一边聊天，笑着，聊去年发生的事情。

后来，我们聚集在壁炉周围，火的温暖在我们脸上闪烁。我不禁注意到康拉德长大了多少。他比以前更高更强壮，我发现自己也在想他在其他方面变化了多少。

我们似乎随着时间的推移而疏远了。自从我专注于磨练魔法和探索森林，没有注意其他任何事情以来，我从来没有花太多时间和他在一起。

甚至当我去和其他孩子一起玩的时候，我大部分时间都和玛拉在一起。

“一切都好吗？”我问他，试图开始谈话。

康拉德胸口一鼓作气道：“太好了！叔叔正在教我他所知道的一切，很快我将成为这个城市最伟大的木匠！”

我不禁对他的自信翻白眼。他一直是一个吹嘘自己技能的人，但我已经学会不要把他看得太重。

“那你呢？”他得意洋洋地笑了笑，感觉到了一个戳我的机会。“罗尔夫继承了铁匠铺，看来你不会得到什么好东西。母亲对你宠爱有加，尽管你做了那么多奇怪的事情，”他用苦涩的语气说。

也许他对我获得母亲更多关爱这件事情感到不悦，尽管如此，他实际上是拥有了最好的待遇：能够在城市生活，并且将来会接手叔叔的事业。那么，他究竟有什么不满之处呢？

嗯，我们疏远是我的一点错，但这足以成为恨我的理由吗，即使我没有对他做任何事？

我坐在壁炉旁，内心深处渐渐意识到，作为一个曾经的独生子女，我未曾有过处理兄弟姐妹关系的经验。面对与康拉德日益疏远的感情，我一时找不到妥善应对的办法。

我不知道该怎么处理这种情况，也不知道如何修补我们的关系。我决定不推动这个问题。也许随着时间的推移，康拉德会有不同的看法。

面对他的冷漠反应，我选择以微笑回应：“我相信一切都会好转的。”然而，康拉德并未给出同样的回应，只是冷冷地瞥了我一眼，便转身离去。

我独自在熊熊燃烧的壁炉旁坐下，火苗跳跃，发出阵阵噼啪声响，温暖洋溢在整个房间。我的思绪飘忽不定，回想起康拉德刚才尖锐的话语，这是我第二次或第三次感受到他对我的怨念，但这始终令我困惑不解——究竟是何缘由让他对我心存芥蒂。

仅仅是因为我小时候受到了母亲更多的关注吗？

是因为我追求自己的兴趣，忽略了和他在一起的时间吗？

我从来没有和康拉德特别亲近过。不是我不喜欢他；我只是有其他优先事项。但是现在，随着年龄的增长，我们之间的裂痕似乎越来越大。我不知道如何弥合这种差距，或者是否值得尝试。

现在，我决定顺其自然，我把注意力转向了我的叔叔和婶婶，他们正在就这座城市和王国的状况进行热烈的对话。

在聆听叔叔雷夫和婶婶英格丽德讲述城市和王国的状况时，我突然醒悟到，自己对村庄以外的世界认知是多么匮乏。一直以来，父亲对于国家大事总是三缄其口，而我自己则过于专注于个人的兴趣与追求，未曾用心去了解这个世界。叔叔作为一名备受赞誉的木匠，以其精湛技艺建造了这座城市众多房屋和商铺，他的名声响彻全城。而我，此时此刻才开始认真思考，如何拓展视野。

但是现在，听着我姑姑和叔叔的话，我感到好奇。“我们村的边界之外有什么？”我想知道。

随着夜幕的降临，火势逐渐减弱，谈话也越来越少。我姑姑英格丽德从座位上站起来，伸了个懒腰。

“嗯，时间不早了，”她说，“我相信你旅途累了，斯达克。我们有一个空房间给你住。”

“真的很感激你，英格丽德阿姨，”我真诚地道谢，尽力让自己的声音听起来满怀感激之情。随后，我们各自结束了这一天的忙碌，准备休息。