第26章 ＂古城深情＂（2/2）
“我的意思是，你已经很久没有对我这么体贴了！”刘邦一脸困惑地回应。
“吕后，即便是在你的生日那天，你也是我最敬重的！”吕后为刘启盛了一碗凉透的牛肉汤，提醒道，“今天你是主角。”
刘邦尝了一口果汁，随后拿起几片牛肉，轻咬一口，满足地将嚼碎的肉渣吐出，随意地擦拭了一下手指，继续饮用果汁。他转向刘启，好奇地问：“孙子，你为你祖母的生日准备了什么礼物？而现在，是我的生日，你又将送我何种礼物？”
在吕后的寿辰那天，刘启献上几幅画作作为礼物，她珍视不已，并在卧室中自豪地展示，觉得那些画作极为可爱好看，百看不厌。
刘启有些迷茫地回答：“皇祖父，我难以言表，但请您放心，孙儿定会找个恰当的时机，为您准备更特别的惊喜！”
这时，站在他身边的刘盈接口道：“陛下，您的寿辰是值得天下同庆的日子。”
“不必那么铺张！”刘邦放声大笑，“我们内在宫中设几席即可。无需过分地普天同庆，共襄盛举。为了国计民生，切莫将资源浪费在无谓之事上，此乃国家之重负！”
“普天同庆与共享欢乐，并非意味着铺张浪费！”刘盈紧接着阐述，“今年冬日，河南数州遭洪水肆虐，百姓生活艰难。何不借此陛下寿辰之机，减免那些地区的粮食税负？如此，不正是在与百姓共谋福祉吗？”
“这确是当务之急，减免税赋乃是应当之事。”刘邦点头赞同，“几日之后便是新月，我们不仅应免除他们冬季的粮食税负，还应提供救济，确保他们在严寒中得以温饱。”
刘邦微微点头，额间因深思而现出皱纹，“指令财政部和河南总督府实施慷慨的救济措施，不必担心花费。同时，颁布圣旨给河南的监察御史及巡回使臣，命他们密切关注当地状况。让官员们明白，若是有人敢贪污救济粮食，必将受到严惩。”
尽管他在个人生日庆典上极为节俭，但在救灾事宜上却表现得毫不犹豫，甚至强调：“不必担心花费！”
这正是刘邦性格中的一个矛盾点，一个在历史上常被误解的暴君形象。
然而，当我们揭开历史的层层迷雾，可以看到他实际上是一位对百姓充满同情心的君主。
他不仅关心灾民的福祉，而且在对待普通百姓方面，他的举措常常超越了同时代的其他统治者。
汉朝律法明确规定：“若官员未能妥善照顾孤独、贫困、孤儿、残疾或重病患者，未能在他们无力自养时给予收养，将受到杖责；若官员扣减或减少他们应得的救济物资，将被视为贪污行为。”
在汉朝，不仅孤寡老人，一定年龄以上的民众都由国家提供照顾，根据他们的年龄，每天提供小麦、水果、大米等生活必需品的配给。对于无法服兵役的残疾和老年人群，还提供小麦、水果、大米、棉衣的月度津贴，以及盐和木炭等生活物资。
刘邦开创了福利药房，这些药房深得民众之心，与科举制度一样备受推崇。这些药房向无力承担医疗费用的穷人提供免费的医疗服务和药物。
除此之外，他还设立了公共墓地，这些墓地免费提供给民众。刘邦此举源于对自己父母悲惨遭遇的感同身受，他们去世后因为没有合适的墓地而得以安息，因此他实施了这项仁慈的政策，以慰藉众多同样处境艰难的百姓。
这些政策并非仅仅是口头上的空谈，刘邦亲自负责监督实施，使得地方官员不敢有丝毫懈怠。
在高祖皇帝统治初期，河南地区遭遇了一场巨大的灾难。在秦汉交替之际，北方已饱受饥荒与战乱的摧残。国家刚刚稳定，却又面临自然灾害的侵袭，百姓生活陷入水深火热之中。救济工作的延误使得一些绝望的民众不得不卖掉自己的子女以换取生机。
闻听此事，刘邦感到前所未有的愤怒，对几位未能提供充足救济的官员施加了惩罚。他下达了严苛的命令，要求文官武将自掏腰包购买灾区家庭被迫出售的子女，并将他们归还给亲生父母，以此让他们重聚家庭。
这样的行为，岂能将之称作暴君！
若他真是暴君，那些被军事法庭官员阿谀奉承的王子们又算什么？他们挥霍民脂民膏，沉迷于纸醉金迷，却常被赞誉为有德行的君主。
刘邦的寿辰悄然临近。
尽管作为开国皇帝，他本人并不喜好奢华与排场，但一个君主的生日毕竟是件庄重且重大的事情。
随着晨曦的光辉洒满大地，来自五部和八部的部长们，以及来自沛县及其他地区的贵族家庭，身着正式的礼服或皇帝赐予的官袍，纷纷踏入宫殿，向皇帝致敬，并献上他们的寿礼。
军事官员们以其诚实和直率而闻名；在刘邦皇帝的统治下幸存，并在宫廷中服务的他们以正直着称。他们的礼物简单而朴素，通常是自己的亲笔书法和绘画，承载着对皇帝健康和长寿的美好祝愿，以及专门为生日创作的诗歌。
相比之下，贵族家庭在礼物的选择上则显得更加大方。他们送上了银器、铁器、珠宝以及其他各种珍宝。这些宝物大多是最近战争的战利品，因此贵族家中收藏颇丰。
除了各部门部长们的礼物，来自全境诸侯王的生日献礼也准时抵达，并在庆祝生日的当天被送达宫殿。
诸侯王们似乎深谙开国皇帝的心意；他们并未送上任何贵重之物，而是各自献上了出自其封地的特色特产。
朝会结束后，宫殿内举行了一场盛大的宴会，邀请了所有军事官员、舞者以及文官共襄盛举。
在庄严肃穆的大殿之中，由1933名精英男子组成的禁卫军负责内部的安全事宜，与此同时，太学院在殿内精心安排了八场精彩绝伦的表演，而宫廷乐队则在大殿之外奏响悠扬的乐章。
阴庐寺在皇帝宝座的西侧搭建了一个供应果汁的亭子，在东侧则设立了一个提供餐饮的亭子。
宫廷宴会分布在宝座周围的各个区域，宝座本身面西向东，其他宝座则南北相对。三品以下的官员在殿堂内就坐，而四品以上官员则在殿堂外负责接待，每位官员都有一队专业的侍者为其安排事宜。
宫殿内依旧保持着开国皇帝所喜爱的简单优雅风格，因为皇帝本人生性不喜铺张，以往很少庆祝生日。然而，为了这次盛会，内廷的太监们早已精心筹备多时。
“陛下驾到！”随着礼部的庄严宣告，宴会大厅内的气氛瞬间肃穆起来。
“我等臣子，跪拜在陛下脚下，愿陛下万寿无疆！”臣子们齐声呼喊，表达着对皇帝的敬仰和祝福。
在臣子们的跪拜声中，刘邦皇帝与吕后一同从侧殿优雅地步出，缓缓踏过铺陈整齐的台阶，朝着宝座稳步而去。
刘盈紧紧握着刘启的小手，紧随在刘邦皇帝身后。
“我的孙子，过来！”正当刘邦皇帝准备走下宝座的台阶时，他突然停住脚步，转身倾听刘启的话语，并伸出了他那宽厚的手掌。
“去吧！”刘盈轻声在刘启的耳边鼓励道。
刘启信心满满地迈出一步，左手紧紧牵着刘邦皇帝，右手则握着吕后的手，展现出一幅温馨和睦的家族画面。
两位年迈的君主及其幼孙缓缓步上高台。
“起身，我亲爱的臣子们！”刘邦皇帝的声音在大殿中回荡，充满了威严与慈爱。
在这座至高无上的大殿里，宝座设计得颇为谦逊，刘启被安置在两位老人之间，他环视四周，目睹了臣子们从跪拜的姿势中站起，恢复了尊贵的仪态。
身着正式官服的臣子们，腰间系着玉带，手持银杯与玉杯，他们的行列彰显了朝廷的庄严与辉煌。
臣子们纷纷起身，太学院的乐师们便跪地献上表演，其中伴随着优雅的蛇形舞蹈，为庆典更添几分韵味。
“奉天承运，庆祝四海和平。在龙凤亭阁之中，垂下的帷幕映衬出皇帝的光辉，如同天神下凡。神圣的皇帝，感谢天地赐予，祈求长寿与福祉。皇帝的吉祥阴气上升至崇高之位，保障国家永远和平与稳定！”
随着音乐的悠扬旋律，刘邦皇帝紧紧握住刘启的小手，轻轻地将它置于自己宽厚的手掌之中。
刘启忽然察觉到开国皇帝的神情有了微妙的变化；他的脸上不再是常见的帝王威严，而是流露出了一丝忧郁、一丝渴望，甚至是一种对往昔的怀念。
“皇祖父，您在想些什么？”刘启轻柔地询问，声音中透露出孩子的好奇与关切。
开国皇帝依旧紧紧握着刘启的小手，沉默不语。
与此同时，他在吕后的另一侧，也感受到吕后紧紧握住他的手。他们的目光交缠，无需言语，彼此间无声的沟通在这一刻发生。吕后向开国皇帝轻轻地点了点头，他眼中那一闪而过的复杂情绪逐渐平息。