第6章 ＂帝国治理之道＂（2/2）
刘运腾从床上跳下来，晃着短短的双腿，跌跌撞撞地走到刘启身边，抱住他说，“哥哥！”
在他们的记忆中，这两兄弟之间的联系非常牢固。毕竟，他们是同一个母亲生的，血缘关系将他们紧密联系在一起。
刘启轻拍了拍弟弟的额头，温和地责备道，“我们应有尿壶使用，何须如此对待他人？王子应当举止得体。”
刘运腾轻揉着额头，一脸委屈地辩解，“我真的不是故意的！”
“即便如此，你也不应如此。”刘启耐心地继续教导，“快去清理一下，然后我们去向皇太后请安。”
遵循仆人的指引，两兄弟开始穿衣，准备一同离开。
吕后已经起身，身上依旧穿着朴素的棉布衣裳。当她看到这对兄弟时，忍不住开心地大笑，并将他们紧紧地抱在怀里。
“我的曾孙们起床了！稍等一下，皇太后会让人给你们送来迟到的早餐。”
刘启带着他的弟弟一同坐在餐桌旁。刘运腾看起来似乎有些多动；他刚刚坐下，便又开始不安分起来，玩弄着铁制的筷子，将其戳在仆人的椅子
突然，外面传来了急促的脚步声，紧随其后的便是刘邦那响亮而愤怒的声音，“他们都已经受到了惩罚，每一个人！他们竟敢用假账来欺骗我们，将我们的皇帝当作他们工资单上的装饰品吗？”
刘盈的声音紧随其后，“陛下，这件事已经成为朝会后的长期传统，深植人心，并非单纯的惩罚所能解决。我坚信，主要的犯罪者应当受到严厉的惩罚，而其他的人则应当有机会通过行善来弥补罪过。”
“通过做好事来赎罪？我们这是汉朝，不是秦朝，官场腐败横行。我们何时开始尊崇朝会的传统了？如果我们这样做，我们与秦朝又有何异？”
在一阵严厉的言辞中，满腔愤怒的老皇帝，以及面带忧虑、正在提出建议的刘盈，一同大步走进了房间。
“陛下，这关系到成千上万的人。您真的要惩罚所有人吗？”刘盈焦虑地询问，“如果我们这样做，我们的汉朝又如何在如此庞大的人员空缺中找到足够的公务员？”
“孙子拜见陛下，皇上！”刘启赶紧拉起他的弟弟，一同站起来行礼。
刘邦坐下后，听着他的曾孙们的话语，他的愤怒似乎有所缓和，他转向刘盈，继续说道，“我告诉你，我们可以做很多事情，但这件事不行。不要试图说服我，按照我说的去做，惩罚他们所有人！”
“陛下，这关系到成千上万的人。您真的要惩罚所有人吗？”刘盈焦虑地询问，“如果我们这样做，我们的汉朝又如何在如此庞大的人员空缺中找到足够的公务员？”
“皇贵妃，臣敬礼！”刘盈恭敬地行礼。
“这是国家大事，你们这些老妇人应当回避！”刘邦严厉地指示。
尽管遭到了刘邦的严厉指责，吕后却并未生气，反而带着笑容说道，“我不懂这些国家大事，我只是一个女子。但在孩子们面前如此慌张是不恰当的。你不能平静地与你孙子讨论事情吗？为何要大声喊叫？”她目光转向正专注聆听的刘启，“看看我们的孙子，他有多害怕！”
实际上，刘启并不感到害怕，内心反而充满了好奇。
是什么事情能让老皇帝如此动怒？
尽管并非历史学家，刘启却清楚，历史上对公务员最为严厉的惩罚，正是出自这位伟大的祖先——高祖皇帝之手。他对腐败官员采取了零容忍的态度，不给予任何赎罪的机会，实施了严厉的惩罚，毫不留情。
刘启心中琢磨着，努力探寻是什么原因引发了皇帝如此剧烈的反应。
当时正值九月，高祖皇帝已经开始策划对公务员的惩罚。这起事件发生在桀昭和兰舆案件之前，究竟是什么让老皇帝如此愤怒，以至于他想要惩罚成千上万的人？
再者，从刘盈的语气中不难听出，老皇帝的惩罚似乎并非针对个别人，而是可能波及到成千上万的人！
“祖父皇帝，请保持冷静！”刘启站在老皇帝的身后，小手轻轻地抚摸着他的背部，劝慰道，“为了这件事损害您的健康是不值得的！”
刘盈轻叹一声，“我并非为他们辩护，而是陛下不应该不分青红皂白地惩罚所有人！”
“好坏又有何区别？你是说我们错怪了他们？”刘邦愤怒地咆哮着，猛地一挥手，将鞋子脱掉扔到了地上。
“祖父皇帝，发生了何事让您如此动怒？”刘启见老皇帝似乎要发火，急忙询问。
“你何尝懂得这些？不要随意插嘴！”刘盈皱起眉头斥责道。
“你退下，不要对你孙子发泄怒火！”刘邦严厉地对孙子命令道，随后转向刘启，语气变得温和，“有人企图窃取朕的皇位！”
在刘邦的话语中，刘启这才恍然大悟，明白了事情的严重性。
准确地说，是一群公务员，从各省长官到中央政府的五部大臣，他们勾结篡夺了老皇帝的皇位。
在汉朝建立之初，刘邦制定了严格的规定。每月，各省长官和各辖区的地方官必须派遣代表前往首都，向财政部报告当地的财政收入和支出，以及存粮的数量。随后，他们将这些粮食运往国库储存，并在注册后提交给皇帝审查。
虽然这项制度在表面上看似简单，但实际上执行起来却充满挑战。关键在于，呈递给老皇帝的账簿必须满足他的严格标准。从省长办公室到地方官署，再到财政部的三套账簿数字必须完全一致。
这样的做法旨在防止腐败现象。一旦三套账簿中的任何一套出现数字不符，公务员们就将面临麻烦。前往首都的地方公务员在完成汇报后，必须返回各自的辖区进行严谨的存粮审计，并将审计结果再次带回首都，以供进一步的核对与注册。
尽管表面上看似简单，但实际上，向老皇帝呈递账簿的过程充满挑战。关键在于，从省长办公室到地方官署，再到财政部的三套账簿必须完全一致。
这样的做法旨在防止腐败现象。一旦账簿中的数字不符，公务员们将面临麻烦。地方公务员在完成向首都的汇报后，必须返回各自的辖区进行严谨的存粮审计，并将审计结果再次提交给首都，以供进一步的核对与注册。
此时，由于交通不便，地方公务员与首都之间的距离很远，这一过程既不实际又耗时。此外，更大的挑战在于，将粮食运往首都的过程中必然会有一定的损失。财政部收到的数字与地方公务员报告的数量肯定有所不同。
因此，这些公务员想出了各种策略。
每一位来到首都的公务员，无论其出身如何，都会携带几本由地方公务员签名的空白账簿。抵达财政部后，他们会巧妙地复制该部门的账簿，确保两套账簿中的数字完全一致。随后，他们将这些账簿呈献给老皇帝，老皇帝对此颇为满意。
这已成为公务员之间心照不宣的规矩，财政部对此心知肚明，却未加以干预。地方政府将之视为理所当然。
用通俗的话来形容，这无异于一种变相的欺骗！每个人都畏惧麻烦，因此他们只是巧妙地利用了法律条文中的空子。
这些公务员并非邪恶。毕竟，路途遥远，粮食在运输过程中难以避免会有所损耗，而他们承担不起解决这些问题的代价。
实际上，这种做法并非公务员自发行为；它始于楚朝，延续至秦朝，并一路传入汉朝。之所以如此，是因为缺乏明确的法规。
刘启并非有意为公务员辩护，但事实是，汉朝的公务员数量庞大，想要成为一名公务员绝非易事。
按照老皇帝的规定，汉朝公务员的薪水低得可怜，仅能维持基本的生活需求，如取暖和果腹。回顾历史，即便是在廉洁着称的海瑞，也无力为老母亲购买足够的米粮，由此可见薪水的寒酸。
此外，老皇帝以活阎帝着称的严厉性格意味着他对公务员的错误绝不容忍。在国家刚刚稳定的背景下，有许多任务需要处理，然而各地区公务员的短缺却极为严重。正如刘盈所担忧的，一旦再次掀起惩罚的风潮，恐怕将无人愿意留下来继续工作。
确实，那些故意欺诈的人应当受到惩罚。然而，在这些公务员中，也有人是默许了那些不成文的规定，他们的过错并不应遭受如此严厉的惩处。
“若在新王朝建立之初，陛下便废除了这一规则，并明令禁止此类行为，”刘盈平静地指出，“那么后续若有公务员继续这一做法，便应被视为反叛，接受惩罚。但陛下并未禁止，朝中亦无人提及。公务员们只是延续了旧有的传统。”
“难道我没有禁止吗？”刘邦愤怒地反驳，“作为公务员，品格至关重要。他们的欺诈行为反映出缺乏诚信与美德。若一个人既无品格，又无美德，甚至缺乏基本的智慧，他又怎配担任公务员？”
“切勿过于严苛！”刘启轻柔地按摩着老皇帝的背部，语气中带着恳求，“若照您的看法，需要受罚的人数将不胜枚举。想想吧，从财政部到各地州府，牵涉到的人数成千上万。包括财政部的各级文员、行政部的官员、地方知府，以及负责监督的检查官、检察官和巡回检查官。您真的认为每个人都应该受到惩罚吗？”
“必须惩罚！”刘邦断然下令，“任何图谋欺骗我们的人，都应受到应得的惩罚！”
然而，他听着刘启的话，不禁点头表示同意，“你虽年轻，却颇为见地。你对各级文员的职责了如指掌，这是颇为不易的！”
“那么，谁来担任这些职务？”刘启焦虑地反问，“谁来负责管理帝国的人民？谁来征收粮食税？谁来治理国家？从参加考试到成为一名称职的公务员，一个文员需要经过漫长的培养和考验！”